Quale utilizzo degli smartwatch per la sorveglianza della salute dei tuoi pazienti?

Gli smartwatch sono diventati molto più che semplici accessori di moda: ora offrono una moltitudine di funzionalità! Gli smartwatch permettono di effettuare misurazioni mediche. Ma sono sufficienti rispetto agli apparecchi professionali e puoi utilizzarli come professionista sanitario? È tempo di fare chiarezza e scoprirlo in questo articolo!

Gli smartwatch sono abbastanza precisi per le misurazioni mediche?

Gli smartwatch offrono oggi numerose funzioni per monitorare la propria salute, come la misurazione della frequenza cardiaca, della pressione arteriosa, il conteggio dei passi e la qualità del sonno. I leader di mercato come Apple con il suo Apple Watch e Google con la Pixel Watch propongono smartwatch con molte funzionalità. Ma quanto sono precise queste misurazioni? Contrariamente ad alcune opinioni, studi hanno dimostrato che gli smartwatch sono in grado di effettuare misurazioni accurate. Ma dove si trovano i loro limiti? Tutto dipende dall’uso che se ne fa!

I molteplici utilizzi degli smartwatch per la salute dei pazienti

Misurazione della frequenza cardiaca

La misurazione della frequenza cardiaca è una delle funzioni più comuni degli smartwatch. Essi utilizzano la fotopletismografia per misurare il battito cardiaco emettendo raggi infrarossi. La quantità di luce riflessa cambia in base al flusso sanguigno nel polso, permettendo di calcolare la frequenza cardiaca e le eventuali aritmie.
Le misurazioni della frequenza cardiaca effettuate dagli smartwatch sono già utilizzate dai medici. Infatti, studi hanno dimostrato che gli smartwatch sono generalmente abbastanza precisi per misurare la frequenza cardiaca. Tuttavia, la loro precisione può diminuire durante un’attività fisica intensa o in caso di ritmo cardiaco irregolare.

Misurazione della pressione arteriosa

Alcuni smartwatch avanzati permettono anche di misurare la pressione arteriosa. Questa funzionalità utilizza la stessa tecnologia della misurazione della frequenza cardiaca. Tuttavia, la precisione di tali misurazioni sugli smartwatch è più discussa. Le variazioni possono dipendere da diversi fattori come la posizione dell’orologio sul polso o i cambiamenti della pressione atmosferica.

Conteggio dei passi

I contapassi negli smartwatch possono contribuire a promuovere l’attività fisica, monitorare la riabilitazione o aiutare nella gestione delle malattie croniche. In generale, la precisione dei contapassi è abbastanza elevata. I dati degli smartwatch sono spesso utilizzati dai medici, poiché i pazienti indossano questi dispositivi quotidianamente. Le misurazioni si basano su un accelerometro che registra i movimenti del polso. Possono talvolta presentare deviazioni, ad esempio quando i movimenti del braccio non corrispondono a una reale camminata.

Monitoraggio del sonno

In linea generale, la misurazione del sonno sugli smartwatch registra la durata del sonno, le fasi del sonno (leggero, profondo, REM) e le interruzioni del sonno. I dati sul sonno registrati dagli smartwatch permettono ai medici di analizzare le abitudini di sonno, identificare eventuali disturbi e adattare i trattamenti di conseguenza. Sebbene i dati siano precisi, non lo sono ovviamente quanto gli apparecchi utilizzati negli studi medici specializzati sul sonno.

Sorveglianza della respirazione

I nuovi smartwatch sono ora dotati di ossimetri integrati. Questi misurano la saturazione di ossigeno nel sangue in base alla quantità di luce riflessa. In generale, queste misurazioni sono abbastanza precise. Tuttavia, la posizione dell’orologio sul polso dell’utente può, anche in questo caso, influenzare i dati.

Confronto tra smartwatch e apparecchi di misurazione tradizionali

Come avrete capito, rispetto agli apparecchi convenzionali utilizzati negli studi medici o negli ospedali, gli smartwatch sono generalmente meno precisi per le misurazioni mediche. Tuttavia, essendo dispositivi compatti e accessibili al grande pubblico, possono essere utili per avere una panoramica della salute dei tuoi pazienti. Sono inoltre adatti per osservare le tendenze nel tempo e per effettuare un monitoraggio continuo.

Smartwatch e monitoraggio a distanza

Nonostante le imprecisioni delle misurazioni mediche, gli smartwatch possono giocare un ruolo cruciale nella teleconsultazione e nel monitoraggio a distanza. Grazie alla raccolta continua di dati, gli smartwatch possono fornire informazioni preziose ai medici e altri esperti sanitari, permettendo un monitoraggio rafforzato delle malattie croniche e una rilevazione precoce di problemi di salute, per esempio. È importante notare che non tutti gli smartwatch sono uguali. Potrebbe essere utile verificare online se lo smartwatch offre la precisione desiderata.

Il futuro degli smartwatch nel campo medico

È molto probabile che gli smartwatch siano sempre più utilizzati nel campo medico vista la loro facilità d’uso e la loro popolarità tra i pazienti. Sebbene abbiano i loro limiti, permettono di offrire un monitoraggio continuo e di rilevare alcuni problemi di salute se lo smartwatch è di buona qualità.
Da notare che sono già apparse alternative agli smartwatch, come gli anelli connessi! Infine, grazie ai recenti progressi nell’IA, è probabile che le funzionalità e le possibilità di utilizzo continueranno ad evolversi. Questione da tenere d’occhio!

Fonti

• GlobalData Thematic Intelligence – To what extent can smartwatches aid healthcare?
• Masoumian Hosseini, M., Masoumian Hosseini, S.T., Qayumi, K. et al. Smartwatches in healthcare medicine: assistance and monitoring; a scoping review. BMC Med Inform Decis Mak 23, 248 (2023). https://doi.org/10.1186/s12911-023-02350-